Wintertriathlon is “niet zomaar een triathlon in de winter”. Dat blijkt na het gesprek met Maarten, Nederlands kampioen wintertriathlon bij de junioren, en vader Robert. Naast dat er bij deze tak van sport geen zwemmen zit, verschilt de Nederlandse wintertriathlon ook nog eens met de internationale. In Nederland bestaat een wedstrijd uit hardlopen op de weg, fietsen met de racefiets of tijdritfiets en er wordt afgesloten met schaatsen. In de internationale kampioenschappen zit het bij de elite, U23 en junioren nét even anders.

Er wordt gestart met hardlopen door de sneeuw, gefietst op de mountainbike en daarna trekken de deelnemers hun langlaufski’s aan. Na het langlaufen wordt er weer gelopen, gefietst en eindigt de wedstrijd met een tweede keer langlaufen. De agegroupers doen deze triathlon één keer, in plaats van twee. Maar, als je dus dacht met een triathlon veel materiaal nodig te hebben; wintertriatleten weten er alles van. “We wisselen gedurende de zomer en winter de mountainbike af met de race- en tijdritfiets, schaatsen in de winter, gaan wanneer het kan naar winterse oorden om het langlaufen te trainen en trekken ook dagelijks de loopschoenen aan voor een training – of dat nu verhard of onverhard is”, vertelt Robert.

 Met -20 graden Celsius een WK afleggen

Verheug jij je altijd in november al op de lentezon en de warmere temperaturen? Dán is wintertriathlon misschien niet helemaal voor jou weggelegd. Tijdens het wereldkampioenschap in Noorwegen in 2023 waren de omstandigheden op zijn zachtst gezegd guur. Met temperaturen van 20 graden Celsius onder nul was het één van de koudste wintertriathlons in de ervaring van Robert en Maarten. “De grotere ‘wintertriathlonlanden’ hebben pakken van hun federatie die speciaal zijn voor deze temperaturen. Wij dragen verschillende lagen over elkaar en hebben daaroverheen een trisuit. Dat kan nog weleens proppen zijn”, vertelt Maarten: “En bij dit soort wedstrijden komt er nog meer bij kijken. Zo is tijdens deze kampioenschappen je bandenspanning heel belangrijk, moet je je langlaufski’s waxen en snelle schoenen hebben voor de wissels.” Robert vult aan: “Doordat je twee korte triathlons achter elkaar doet moet je snel mountainbikeschoenen kunnen wisselen en hetzelfde geldt voor het aandoen van de ski’s. Je moet over veel verschillende dingen nadenken.”