“We trainen in deze periode alsof we net de rustperiode na het wedstrijdseizoen achter de rug hebben”, vertelt Louis Delahaije. “Alsof we, weliswaar met een vliegende start, weer gaan opbouwen naar een nieuw seizoen. Dat betekent vooral veel rustig trainen. We willen atleten topfit houden, zonder de scherpte die je nodig hebt voor de wedstrijden. Vanuit die algemene fitheid moet het dan mogelijk zijn om binnen vier tot vijf weken naar een piek toe te werken.”

Zwemmen is een lastig verhaal nu, geeft Delahaije toe. “Het is nog te koud om buiten te zwemmen. Sommigen atleten hebben een opklapbaar zwembadje gekocht waar ze met een elastiek in zwemmen, anderen hebben een privézwembad gevonden waar ze mogen trainen. Verder houden we met krachttraining de spanning op de spieren. Ik denk dat de algemene fitheid belangrijker is dan een specifieke fitheid. Dankzij je spiergeheugen kun je snel weer op het oude niveau komen. Kijk maar naar Annemiek van Vleuten die eind september 2018 haar knie brak. Zij fietste bijna tien weken geen meter, maar boekte in maart 2019 alweer een grote overwinning.”

Rachel Klamer is misschien wel degene die het minst zal klagen over het besluit van het Internationaal Olympisch Comité. “Natuurlijk is het verplaatsen van de Olympische Spelen een teleurstelling en ik moet een paar dingen die ik volgend jaar graag wilde doen, uitstellen”, zegt Klamer. Maar ze is ook eerlijk. “Het geeft me een jaar extra om me voor te bereiden op de Spelen en dat is gezien de omstandigheden thuis wel heel prettig. Mijn moeder werd aan het begin van dit jaar ernstig ziek. Ik kan nu gewoon thuis zijn wanneer ik dat wil en hoef me niet druk te maken over trainingsstages ver van huis en hoeveel ik train.”

Klamer traint nu wat meer ontspannen dan wanneer ze midden in het wedstrijdseizoen zou zitten. “Als ik zin heb om extra lang te fietsen, dan doe ik dat, maar als ik geen zin heb, dan doe ik het niet. Soms zijn er dagen dat ik denk, heerlijk, andere dagen vraag ik me af waar ik het allemaal voor doe, we weten niet eens wanneer de volgende wedstrijd is. Ik zie sommige atleten op social media heel veel trainen, maar hoe lang hou je dat vol? Voor mij is het beter om het nu wat rustiger aan te doen. Ik zou het mentaal en fysiek niet volhouden om volle bak door te gaan.”

Jetze Plat noemt het ‘begrijpelijk, maar wel heel erg jammer dat de Olympische Spelen niet doorgaan dit jaar’. “Ik was klaar voor een mooi seizoen en keek ook erg uit naar de eerste wedstrijd in Abu Dhabi. Toen die niet doorging, heb ik wel een dipje gehad. Ik train om te racen, te winnen, dus dan is het wel lastig als er geen wedstrijden zijn.”

De nadruk ligt voor Plat dan ook vooral op het onderhouden van zijn conditie, de moraal hoog houden en gezond blijven. “Qua uren maakt het niet zo heel veel verschil met wat ik deed voordat de coronacrisis uitbrak. Er zitten ook nog wel wat prikkels in mijn trainingen, zodat – zodra we weten wanneer er weer wedstrijden zijn – die snelheid er ook weer snel in zit.”

Lees ook deel 2: ‘Het trainen gaat ‘gewoon’ door’ met Els Visser en Evert Scheltinga.