Vijf wedstrijden binnen acht dagen. Bart Hollemans deed het tijdens het WK in eigen land. “Zoiets had ik nog nooit gedaan, dus het was even afwachten hoe mijn lijf daarop zou reageren”, blikt Hollemans, op weg naar huis tijdens een overstap in Melbourne, terug op zijn WK. “Ik heb heel goed moeten letten op mijn voeding en dat ik genoeg rust en slaap kreeg, zodat ik weer fit aan de start van het volgende evenement zou staan. En uiteindelijk viel het me mee. Wat zeker mee heeft geholpen, is dat ik alweer twaalf jaar aan triathlon doe. Als je een goede basis hebt, dan scheelt dat enorm.”

Zijn missie in Townsville,  gelegen in Queensland aan de noordoostkust van Australië, leverde hem ook nog eens drie medailles op. Hollemans startte met de zesde plek in zijn leeftijdscategorie (50-54) in de duathlon. Twee dagen later behaalde hij in de crosstriathlon met de derde plaats zijn eerste medaille. “De crosstriathlon was mijn A-race, daar had ik mijn pijlen op gericht. De zee was vrij wild, zodat het over alledrie de onderdelen een zware race was.”

Weer twee dagen later was 52-jarige triatleet, die in 2002 voor zijn werk in Australië terecht kwam, goed voor zilver in de crossduathlon. Het verschil met de nummer één was uiteindelijk 37 seconden. “Hier had ik misschien een treetje hoger kunnen staan als ik wat minder wedstrijden had gedaan. Maar uiteindelijk is het ook heel mooi om die extra erkenning van Multisport Legend te krijgen”, vervolgt Hollemans die als 25^ste eindigde in de aquathlon en het WK Multisport afsloot met een bronzen medaille op het onderdeel aquabike.

In Townsville deden naast Hollemans twee andere Nederlandse agegroupers mee aan het WK. “Ik vind het wel bijzonder om voor mijn land te mogen uitkomen op kampioenschappen, maar ik zie ook dat dat in Australië, maar ook in Groot-Brittannië, Amerika en Canada meer leeft dan in Nederland. In Australië zijn er strenge selectie-eisen en speciale kwalificatiewedstrijden, dat had je in Nederland eigenlijk alleen voor het WK in Rotterdam.”

Hij merkt dat in Angelsaksische landen agegroup-triatleten prestatiegericht zijn, maar dat het sociale gebeuren er omheen ook belangrijk is. “Ik hoorde in Townsville tijdens gesprekken met andere atleten dat zij al plannen voor volgend jaar aan het maken waren voor wedstrijden waar ze dan weer bij elkaar gaan komen. Vaak blijven ze er ook wat langer en maken er dan een vakantie van. Zo doe ik het zelf vaak ook.”

Hollemans, die met zijn vrouw en twee zoons van 17 en 19 sinds 2006 in Perth woont, heeft ook al plannen voor volgend jaar gemaakt. “Misschien doe ik mee aan het WK standaard triathlon in Wollongong of het WK Multisport in Pontevedra in Spanje, maar de focus ligt op de Coast to Coast race in Nieuw-Zeeland, een multisportevenement zonder zwemmen, maar met mountainbiken, trailrunnen en 70 kilometer kajakken. De wedstrijd is ouder dan de Ironman op Hawaii en is zo populair dat een loterij bepaalt of je mee mag doen. Het staat al jaren op mijn bucketlist en ik kijk er heel erg naar uit.”