Het is ruim twee maanden geleden dat de zwembaden op slot gingen als gevolg van de corona-uitbraak. In de tussenliggende tijd hebben sommige triatleten met elastieken hun kracht op peil proberen te houden. Anderen zochten hun heil in een klein privézwembad of waagden zich aan het koude buitenwater. Het merendeel zal echter niet of nauwelijks gezwommen hebben. In ieder geval niet zoals dat er voor het coronatijdperk aan toe ging. Dat heeft impact op je fysieke gesteldheid en vooral ook op je belastbaarheid op dit moment.

De cijfers onderstrepen dat volgens Sander Berk, trainer en coach bij het Nationaal Triathlon Trainingscentrum (NTC) in Sittard. “Onze triatleten zijn in mei weer begonnen met zwemmen na een periode van zeven tot acht weken zonder georganiseerde zwemtraining. Eén week na de herstart van de trainingen hebben de atleten dezelfde lactaattest uitgevoerd die voor de coronaonderbreking ook regelmatig uitgevoerd is. In algemene zin kunnen we zeggen dat de atleten zijn teruggevallen tot het fysiologische niveau wat ze hadden bij aanvang van dit trainingsseizoen, veel atleten zelfs daaronder.”

Uit te bevindingen van het NTC blijkt dat met name het aerobe energiesysteem te lijden heeft gehad onder de zwemonderbreking. Oftewel, het systeem waarbij zuurstof steeds belangrijker wordt en je meer melkzuur produceert. Bij de topsporters was sprake van een gemiddeld snelheidsverlies van 4,2%. “De verhouding tussen slagfrequentie en snelheid is daarentegen veelal onveranderd gebleven”, vertelt Berk. “Het lijkt er dus op dat de onderbreking minder effect heeft gehad op de techniek en kracht, maar vooral op de energielevering.”

Volgens Berk is in veel gevallen de terugval groter dan de terugval tussen het einde van de laatste wedstrijdperiode en het begin van het volgende seizoen. “Die herstelperiode is over het algemeen een stuk korter. Bovendien worden er dan vaak nog wel wat zwemtrainingen gedaan.” Hoogstwaarschijnlijk is de fysieke belastbaarheid ook flink teruggevallen. “We zullen voorzichtig moeten gaan opbouwen, voorzichtiger dan we normaal tijdens de eerste trainingsweken van een nieuw trainingsseizoen doen”, aldus Berk. En dat geldt niet alleen voor topsporters…

Collega NTC-trainer Jordi Meulenberg heeft daarom een aantal belangrijke trainingsadviezen. “Uiteraard voelen atleten die een langere periode niet hebben mogen zwemmen hetzelfde enthousiasme als een koe die weer de eerste dag de wei in mag na de winter. Maar hierin schuilt wel een risico op blessures.” Verantwoord opbouwen is volgens Meulenberg het devies. “Blijf daarbij in je achterhoofd houden dat er voorlopig geen races zullen zijn. Je kunt dus beter iets voorzichtiger opbouwen dan te fors waardoor je komende periode een vervelende schouderblessure oploopt.”

Naast de zwemtrainingen in het zwembad die nu weer (beperkt) mogelijk zijn, is open water natuurlijk een goede en ‘coronaveilige’ mogelijkheid. Lees ook het artikel ‘Open water: essentieel extraatje’ over de verschillen tussen trainen in het zwembad en trainen in buiten water. NTC-trainer Jordi Meulenberg geeft bovendien zeven trainingstips voor open water.