Zo op het eerste gezicht vertonen de levens Wesley de Does en Milan Brons weinig gelijkenissen. Wesley heeft een eigen bedrijf in de financiële dienstverlening en woont met zijn vrouw en drie kinderen in Weesp. In 2019 ontdekte hij – na een paar sportloze jaren – triathlon. Trainen doet hij in zijn spaarzame vrije tijd. Milan woont met zijn vriendin in het Spaanse Girona, een van de beste plekken in Europa om te zwemmen, te fietsen en te rennen. Milan was als klein jochie al gegrepen door de sport en is anno 2024 professioneel triatleet.

Wesley en Milan stonden in juni 2022 allebei aan de start van Ironman Frankfurt. Wesley deed er 9 uur en 35 minuten over, Milan was ruim vijf kwartier sneller: 8 uur en 14 minuten. Wesley kende Milan van naam en verhalen en besloot hem een berichtje te sturen. “Ik vind hem een prachtige atleet, op een mooie manier bezeten van de sport. Ik vroeg of ik hem op een of andere manier zou kunnen helpen. Al snel volgde een afspraak. Ik wilde best sponsoren, maar louter geld geven en verder niks, dat zagen we allebei niet zitten. Toen ontstond het idee voor een podcast. Nog dezelfde dag hebben we opnameapparatuur en microfoons gekocht. Zijn broer Omar werkte op dat moment in een speelgoedwinkel en wilde ook graag aanhaken. Zo is Triathlon Inside begonnen.”

De eerste podcast werd in augustus 2022 opgenomen, vlak voor Challenge Almere-Amsterdam. Wesley: “In de aanloop naar die race hebben we vrij veel podcasts gemaakt, met Gregor Stam en andere grootheden. De reacties waren goed, het aantal luisteraars groeide snel. Daardoor werden we zelf steeds enthousiaster. Toen ontstond het idee voor een magazine, dat een jaar later werd gelanceerd. We praten en schrijven over topsport en breedtesport, op een laagdrempelige manier.”

Het Triathlon Inside Pro Team – dat op 1 januari 2024 officieel van start is gegaan – bestaat uit langeafstandsatleten Diede Diederiks, Marlene de Boer, Menno Koolhaas, Tristan Olij en Milan Brons. Allemaal atleten met (inter)nationale ervaring en hoge klasseringen. Het doel: nog dit jaar minimaal drie atleten op een WK. Diede, Marlene en Tristan hebben zich intussen geplaatst voor een WK. Daarnaast is er een Development Team opgericht, met daarin de talenten Joost Friderichs en Ivor Feunekes. Dit team wordt komende jaren uitgebreid met atleten die de potentie hebben om pro te worden.

Wesley: “Met het team hebben we genoeg ambities en uitdagingen. Het Pro Team bestaat uit vijf verschillende atleten met vijf verschillende belangen. Ze hebben een eigen coach en privé-sponsoren. Dat kan gewoon blijven bestaan. We proberen wel zo veel mogelijk dingen samen te doen. Onlangs is het hele team op trainingskamp geweest. En de mannen stonden aan de start in Brouwersdam. Tristan won, Milan werd tweede, Menno derde. En Ivor werd vierde. Een mooi debuut als team. Verder zijn we bezig met het ontwikkelen van een nieuw trisuit, samen met AGU. We gaan voor het beste pak ter wereld.”

Triathlon is grotendeels een individuele sport, beaamt Wesley. Met Triathlon Inside hopen de initiatiefnemers dat er een community ontstaat voor iedereen met liefde voor triathlon. “Het is mooi wat we al bereikt hebben: een podcast, een magazine en een Pro Team. Ideeën zat. We gaan binnenkort dagelijks nieuws brengen. De kans is groot dat we op termijn een eigen wedstrijd gaan organiseren. Wie andere ideeën heeft: meer dan welkom. Triathlon is de mooiste sport die er is. Het is eigenlijk ook mijn redding geweest, want ik voel met fitter en gezonder dan ooit. Dat is de kern, wat bij mij betreft: met Triathlon Inside willen we zoveel mogelijk mensen inspireren en in beweging krijgen.”